Villegas de la Torre, Esther M; (2019) Gender in Early Constructions of Authorship, 1447-1518. Theory Now. Journal of Literature, Critique, and Thought , 2 (1) pp. 33-50. 10.30827/tnj.v2i1.7918.

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Abstract

The notion and construction of authorship has been reinterpreted and shaped throughout history. In the Iberian world, the rise of authorial self-consciousness begins to manifest in the early thirteenth century, thanks to the gradual rise of vernacular languages as literary languages, which afforded a new understanding of the writer’s craft and place in society. The establishment of decrees within the sixteenth-century book trade reshaped it by making it compulsory to register on the work certain bibliographical details. The turn of the seventeenth century, furthermore, witnessed a rapid commercialization of the literary product — despite remaining rooted in a system of patronage, literary production began to give way to the active role of printer-publishers and booksellers. Writing for publication was a complex venture for most aspiring authors, to be sure. Nevertheless, pre-modern literary careers continue to be qualified, chiefly upon gender grounds. This essay, therefore, will reflect on the role of gender in early constructions of female authorship within Iberian book history, using a critical stance informed by new approaches to the field. It is hoped that it will help to provoke more nuanced discussions on the role of women as cultural producers within the pre-modern Iberian literary field. // La noción y construcción de autoría ha sido reinterpretada y moldeada a través de la historia. En el mundo ibérico, el surgimiento de la conciencia autorial comienza a manifestarse a principios del siglo XIII por la elevación de las lenguas vernáculas como lenguas literarias, que hizo posible un nuevo discurso sobre el quehacer literario y su lugar en la sociedad. El establecimiento de decretos dentro del mercado libresco del siglo XVI la remodeló al hacer obligatorio el registro de ciertos datos bibliográficos en la obra misma. El siglo XVII, asimismo, fue testigo de la rápida comercialización del producto literario — los impresores-editores y vendedores de libros comenzaron a asumir un papel más activo en la producción literaria, pese a seguir arraigada al sistema de mecenazgo. Escribir para la publicación, sin duda, constituía una operación compleja para muchos. No obstante, la carrera del autor pre-moderno suele calificarse, generalmente, por razones de género. Este ensayo reflexiona sobre el papel del género en construcciones tempranas de autoría femenina dentro de la historia del libro ibérico, usando para ello nuevos enfoques con Christine de Pizan y Teresa de Cartagena. El objetivo es reivindicar el temprano estatus de la mujer como autora en el campo literario ibérico.

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